Centrale de cogénération

L’une des premières centrales de cogénération de Berlin a été installée à l'ufaFabrik dès le début des années 80. Un vieux moteur de camion produisait l’électricité et le chauffage. Le moteur diesel actionnait un générateur ; l’énergie contenue dans l’eau de refroidissement et dans le gaz résiduel était utilisée pour le chauffage et la production d’eau chaude grâce à des échangeurs de chaleur, que l’on avait conçus nous-mêmes.

Déjà autrefois, le lavage des gaz de fumée réduisait la pollution dans le gaz usagé. Celui-ci, par rapport aux premiers moteurs diesel, produisait 50kW d’électricité et près de 100kW de chaleur, et exploitait déjà plus efficacement l’énergie contenue dans le combustible que les meilleures centrales à charbon. Le principal avantage d’une centrale de cogénération tient au fait que sa puissance est beaucoup plus facilement adaptable aux besoins effectifs et que la distance jusqu’aux usagers est réduite. Par conséquent, les pertes d’énergie sont insignifiantes par rapport à celles d’une grande centrale électrique.

En 1994, le moteur Mao-Diesel a été remplacé par un système de production de chaleur commandé par un ordinateur, qui était d’un plus grand degré d’efficacité. Les parties principales de ce système sont constituées de deux moteurs six cylindres et de deux générateurs spéciaux, qui produisent au total près de 88kW d’électricité et 190kW de chaleur.

Ils fonctionnent au gaz naturel, carburant qui libère lors de sa combustion moins d'éléments polluants que le charbon ou que le fuel. Un catalyseur purifie le gaz résiduel des moteurs et un échangeur de chaleur tire profit des chaleurs d’échappement pour le chauffage. La plus grosse partie de l’électricité ainsi produite est consommée sur le terrain-même de l'ufaFabrik.

Une partie de l’électricité est redirigée vers le réseau de la BEWAG (entreprise d’électricité de Berlin), qui rapporte à l’ufaFabrik un petit revenu par kilowattheure. L’électricité produite de manière conventionnelle, qui sort de la prise de courant, coûte à vrai dire considérablement plus cher. L’ufaFabrik a recours à cette électricité seulement lorsque ses besoins augmentent, de manière ponctuelle, par exemple lorsque deux spectacles ont lieu en même temps et nécessitent une forte dépense en éclairage. Par ailleurs, les bâtiments de l’ufaFabrik sont aujourd’hui reliés aux deux centrales de cogénération, à travers un système moderne de câbles bien isolés, ce qui réduit encore plus les pertes d’énergie.

Dans le passé, les centrales de cogénération comblaient 75% des besoins en électricité avec environ 300 000 kWh. Seuls 100 000 kWh devaient être achetés à la BEWAG. Sur le schéma ci contre, on peut mesurer la différence de pollution entre la production annuelle d’électricité nécessaire à l’ufaFabrik conventionnelle et celle alternative. En octobre 2003, l’ufaFabrik a changé de fournisseurs d’électricité et depuis n’achète plus que de l’électricité 100% écologique, issue de l’énergie régénératrice.